Erstmals im Jahre 1100 n. Chr. wurde in Aufzeichnungen des Erzbischofs der Name „Edler von Hartesberg“ erwähnt, was so viel wie „Waldberg“ heißt. Etwa im Jahre 1330 n. Chr. ereignete sich eine unglaubliche Geschichte, die dem Hause Hardenberg von da an ein neues Wappen gab. Die Sage erzählt, dass ein Wildschwein die Burgherren von einem nächtlichen Angriff durch die benachbarten Plesseritter warnte. Das laute Grunzen des aufgeschreckten Tieres erschütterte in jener Nacht die Burg und weckte so die schlafenden Hardenberger. Entschlossen stürzen sie sich in den Kampf und schlugen die wagemutigen Angreifer in die Flucht. Und war zunächst ein Schlüssel das Zeichen der Hardenbergs, zierte von nun an der Keilerkopf das Wappen des Hauses. Seit der Gründung der Kornbrennerei Hardenberg 1700 befindet es sich auch als Gütesiegel in dem Unternehmenslogo.